[Ninja !] American Ninja 5, de Bob Bralver (1993)

Pour obtenir l’exclusivité mondiale du puissant insecticide mis au point par le professeur Strobel, un magnat de la chimie enlève la fille du scientifique, avec la complicité de mercenaires ninjas. Joe, un Américain ceinture noire, flanqué d’un jeune ninja de 12 ans, part affronter le terrible gang…

Avis de Cherycok :
Attention, NINJA !!! Et voilà, on arrive enfin au dernier opus de cette magnifique saga American Ninja culte outre Atlantique, un cinquième film qui à l’origine ne devait pas faire partie de ladite franchise puisque Cannon Group l’a réalisé sous le titre American Dragons et qu’il est même diffusé sur de nombreuses chaines du câble sous ce titre aux States. Mais il finira malgré tout par s’appeler American Ninja 5 histoire que les amateurs des 4 premiers volets viennent balancer un peu d’argent pour acheter ce film. Ceci explique pourquoi le personnage de David Bradley n’est pas le même que celui du 3ème et 4ème film de la saga. Ce American Ninja 5 est réalisé par Bob Bravler qui a à son actif essentiellement des épisodes de séries TV (K2000, Riptide, Rick Hunter, …) mais qui est bien plus connu dans le milieu en tant que cascadeur ou coordinateur de cascades puisqu’on le retrouve à ce poste dans pas moins de 179 films/séries tels que Darkman, Space Jam ou encore Road House. Je vous rassure tout de suite, ça ne veut pas dire que les cascades ou même les scènes d’action de manière générale vont être bien car, même s’il échappe de peu à la dernière place dans le top de la saga, cet American Ninja 5 n’est pas bon pour autant.

Comme il ne fait pas à la base partie de la saga, American Ninja 5 est un peu différent des autres films. C’est d’ailleurs le seul film de la saga à être un PG-13, là où les autres étaient des Rated-R (interdits aux mineurs de moins de 17 ans non accompagnés). Et pour cause, nous sommes ici dans une comédie d’action, et même dans un buddy movie. Pire encore, on a parfois l’impression d’être devant un film pour enfants ou jeunes adolescents, avec ce gamin de 12 ans qui pète la gueule à des ninjas ou certains gags bien enfantins (le coup du nunchaku, le froc qui descend sur les chevilles, …). Parce que oui, le petit neveu de Pat Morita est confié par ce dernier à Bradley parce qu’il a envie d’aller se dorer la pilule au soleil le vieux. Et donc Bradley va se trainer un môme bien insupportable qui fera office de sidekick. Ha ça, elle est loin l’époque où ce rôle était assuré par le génial Steve James. Bref, à eux deux, enfin, à eux un et demi, ils vont devoir retrouver une demoiselle en détresse, fille d’un scientifique, enlevée par, et là attention suspense, … des ninjas ! Wouah, vous ne l’aviez pas vu venir celle-là non ? Et les voilà aspirés par une conspiration internationale impliquant un général fou, des armes de destruction massive, des ninjas verts et violets, et un méchant de dessin animé en costume ridicule. Voilà, scénario complètement générique, avec à un moment la classique passation de compétences entre l’adulte et l’enfant et tout ce que cela va comporter de séance d’entrainement et de discours philosophique (heureusement expédiés en 2min top chrono). American Ninja 5 souffre d’un scénario mal écrit avec une intrigue à peine présente, un rythme en dents de scie et des scènes en pagaille qui ne semblent être là que pour gonfler la durée du film.

La mise en scène est complètement lambda, la vraisemblance partie voir ailleurs si on y était avec des facilités grosses comme un camion remorque plein de ninjas. Des passages semblent avoir disparu comme des ninjas (on ne voit par exemple pas comment Bradley se débarrasse de ses menottes…) ; On ne peut par contre pas reprocher à ce 5ème film de ne pas vouloir en donner au spectateur pour son argent en termes de combats. Ils sont nombreux, mais malheureusement ils valent peau de zob. Mal montés, souvent réglés en 1 ou 2 coups, ils sont à l’instar de ceux du 3ème film peu ou pas intéressants. Le casting est le plus mauvais de toute la saga. David Bradley brille par son absence de charisme bien qu’on veuille nous faire croire qu’il les fasse toutes tomber en 2 seconde. Pat Morita, que l’affiche du film expose fièrement, n’apparait au final que 3 courtes scènes pour un temps de présence ne devant pas excéder les 2 minutes et pour nous donner un jeu nous faisant bien comprendre qu’il est là pour toucher un chèque et pas pour concourir pour les Oscars. Et puis il y a ce gamin, ce putain de gamin insupportable. Et le problème avec les gamins insupportables dans les films, c’est que s’ils jouent mal, ça accentue encore plus le côté tête à claques. Et lui, il joue très mal, c’est dire s’il y a des claques qui se perdent ! Alors malgré tout, on se marre parfois. On se marre devant ces ninjas violets et verts parce que les tissus violets et verts devaient être en solde à ce moment-là. On se marre devant l’échec total de certains gags pitoyables mais qui raviront le nanardeur de l’extrême. On se marre devant l’accumulation de clichés, que ce soit dans le scénario ou en termes de mise en scène (le plan sur fond de coucher de soleil par exemple). Mais ce 5ème et dernier film est malgré tout de trop et si la saga avait su réellement s’arrêter au 4ème film, elle n’en serait sortie que grandie.

LE SAVIEZ VOUS ?
• Tadashi Yamashita, le principal méchant du premier American Ninja, joue un personnage gentil dans American Ninja 5 (le professeur d’arts martiaux au début du film).

Titre : American Ninja 5
Année : 1993
Durée : 1h42
Origine : U.S.A
Genre : Humour ninja
Réalisateur : Bob Bralver
Scénario : Greg Latter Georges Saunders, John Bryant

Acteurs : David Bradley, Lee Reyes, Anne Dupont, Pat Morita, James Lew, Clement von Franckenstein, Marc Fiorini, Aharon Ipalé, Norman Burton, Tadashi Yamashita