[Film] When Evil Lurks, de Demian Rugna (2023)

Deux frères, Pedro et Jaime, entrent dans une bicoque de leur village et y découvrent le corps atrocement déformé d’un homme à l’agonie, hôte d’un démon. La fratrie prend sur elle de mettre fin à ses souffrances, et le mal se répand dans toute la population avoisinante.

Avis de Cherycok :
Attention, petite dinguerie en provenance d’Argentine. Petite dinguerie par le réalisateur de Aterrados (2017) qui avait déjà pas mal fait parler de lui dans les Festivals. Cette petite dinguerie, c’est When Evil Lurks, Prix du Meilleur Film au dernier Festival de Sitges, toujours inédit chez nous mais disponible outre Atlantique sur la plateforme Shudder (bientôt sur ShadowZ ?). When Evil Lurks est un film de possession, mais oubliez absolument tout (je dis bien « tout) ce que vous avez déjà vu en termes de films de possession car nous ne les retrouverez pas ici. When Evil Lurks, c’est une bouffée d’air frais dans un genre qui s’est enfermé lui-même dans ses propres codes depuis des décennies et qui ne semble pas vouloir en sortir. Après Aterrados, Demián Rugna démontre son talent pour élaborer un vrai film d’horreur, en termes de scénario, d’intensité, de violence qui vous marque. When Evil Lurks est un film qui te prend aux tripes, qui te saute à la gueule et qui ne te lâche même pas une fois que le générique de fin retentit. On regarde les yeux fixés à l’écran, sans possibilité de décrocher, un éventail de scènes incroyables et implacables, à la fois choquantes et brutales, pour un résultat qui, à l’heure où j’écris ces lignes, rentre immédiatement dans le Top 3 de 2023.

When Evil Lurks nous parle très rapidement de possédé. On comprend lorsque les personnages paniquent, se mettent à fuir et à avoir des réactions extrêmes que le danger est là, bien qu’on nous laisse volontairement dans le flou. Qu’est-ce exactement ? D’où est-ce que ça vient ? Qu’est-ce que ça veut ? On comprend qu’il y a des règles à respecter, que la survie ne tient qu’à un fil et… et on va s’arrêter là car il est nécessaire de découvrir When Evil Lurks sans en savoir trop. Il s’agit d’un film sur des démons qui possèdent des gens comme un virus, des démons qui ont leurs propres règles. Le mal est sournois, cherche à tromper, à détruire, et la façon de l’éliminer est très spécifique. Ici, les entités démoniaques sont étrangères aux tropes de presque tous les films de possessions standards, tout en jouant avec eux, les rendant à la fois familiers mais aussi assez impénétrables. Le spectateur va devoir se débrouiller pour comprendre les choses en même temps que les protagonistes du film. A mi-chemin, le scénario tente de brouiller les pistes afin de briser certaines certitudes, instaurer le doute dans tout ce qu’on vient de nous montrer, mais uniquement dans le but de relancer la machine et de continuer à nous surprendre. A aucun moment When Evil Lurks ne joue avec les jumpscares, souvent faciles et putassiers dans le cinéma horrifique actuel, d’autant qu’il s’agit plus de surprise que de peur. Non, When Evil Lurks joue sur la vraie peur, celle créée par l’ambiance, celle créée par la façon dont le sujet est traité, celle créée par l’imprévisibilité de ce qu’il peut se passer dans cette histoire, et c’est à mille lieux de tous ces films d’horreur « grand public » qui ont inondé le marché depuis quelques années (Conjuring, Annabelle, La Nonne et autres Paranormal Activity).

When Evil Lurks est un film jusqu’auboutiste, qui va à fond dans ce qu’il veut faire, sans jamais hésiter, sans jamais reculer. Ça n’épargne personne, ça va jouer avec ce qui fait mal à tout être normalement constitué. Oui, je parle bien là des enfants, même d’enfant autiste (étant moi-même concerné par la chose, ça remue), et même les animaux. C’est frontal, ça fait mal, ça ne va jamais dans la direction dans laquelle on l’attend et surtout, jamais ça ne caresse le spectateur dans le sens du poil. A l’inverse, ça le caresse à contre-poil, avec du scotch-brite, montrant ce que la plupart des réalisateurs n’osent pas ne serait-ce que penser à montrer. Il faut avoir une paire grosse comme ça pour mettre en images certaines des scènes du film et le résultat est que When Evil Lurks propose un spectacle à vous décrocher la mâchoire. Les maquillages et les effets spéciaux sont parfois assez stupéfiants, surtout que le film n’a pas dû bénéficier d’un gros budget, en particulier pour certains effets gores bien craspecs et bien malaisants (corps pourris, purulents, …). Il y aurait à redire sur les quelques CGI mais devant un tel film, ce n’est clairement pas ce qui est important. Une chose est sûre, les estomacs les plus fragiles devraient rester hors de portée de ce film. Mais When Evil Lurks n’est pas juste un film choc. La mise en scène est tout bonnement excellente et Demian Rugna a fait un superbe travail avec sa caméra. Certains plans sont magnifiques, d’autres extrêmement inquiétants, jouant avec les effets d’ombres et de lumières, soignant chaque seconde son ambiance unique grâce à un travail génial sur la musique qui, à elle toute seule, est capable de vous faire hérisser les poils. Ajoutez à cela un casting aux petits oignons, avec des acteurs tellement impliqués que la peur et le désespoir se lisent sur leurs visages, et vous obtenez le meilleur film d’horreur de l’année, voire de ces 10 dernières années (si ce n’est pas plus).

LE SAVIEZ VOUS ?
• [SPOILER ALERT] Il y a une forte dimension religieuse dans le film, avec ces personnages qui ont perdu toute foi en la religion. Le final semble être un parallèle avec l’histoire biblique de Caïn et Abel.

Titre : When Evil Lurks / Cuando Acecha la Maldad
Année : 2023
Durée : 1h39
Origine : Argentine
Genre : Une claque
Réalisateur : Demian Rugna
Scénario : Demian Rugna

Acteurs : Ezequiel Rodriguez, Demian Salomon, Silvina Sabater, Luis Ziembrowski, Marcelo Michinaux, Emilio Vodanovich, Virginia Garofalo, Paula Rubinsztein