Un vieux maître sur le point de mourir confie à son dernier disciple un terrible secret : jadis il a entraîné cinq hommes (les Venoms) à se battre avec des techniques animales mortelles, et il s’en repent aujourd’hui, redoutant que ceux-ci les utilisent à des fins mauvaises. Il charge donc son jeune disciple de les retrouver et de s’assurer qu’ils se comportent correctement, tâche peu aisée car ils cachent probablement leurs pouvoirs et leurs identités…
Avis de Postscriptom :
Le mythique premier film de la série des Venoms, cette troupe d’acteurs / acrobates / artistes martiaux découverte à Taiwan par Chang Cheh à la fin des seventies, qui les a fait venir à Hong Kong pour essayer de renouveler un peu le genre alors en déclin. Un pari réussi, sinon à l’époque (les films n’ont pas été des succès monstres au box-office) mais du moins aujourd’hui, puisque vingt ans après tous les fans connaissent cette troupe, dont le leader, le charismatique Philip Kwok est aujourd’hui reconnu mondialement pour ses chorégraphies : A TOUTE EPREUVE, LE PACTE DES LOUPS, ou SAMOURAIS (un chef d’œuvre) … Les fans reconnaîtront aussi Wei Pei, un des héros de LA DERNIERE CHEVALERIE de John Woo, également rival de Jackie Chan dans LA DANSE DU LION.
Mais qu’en est-il exactement de cette série, car pour l’instant bien peu ont pu en voir, les seules copies disponibles à l’heure où j’écris ces lignes étant uniquement des DVD zone 1 américains… Cela va peut-être changer avec les Celestial à venir, mais en attendant vous pouvez toujours lire ma critique de la suite de celui-ci, CRIPPLED AVENGERS, subtilement retitrée RETURN OF THE FIVE DEADLY VENOMS… Donc en avant-première voici un petit avis sur ce premier chapitre puisque j’ai eu la chance de pouvoir me procurer une version potable du film : ce qui frappe d’emblée c’est que Chang Cheh ne semble pas trop savoir quoi faire de ses nouveaux protégés, le scénariste basant son script uniquement sur l’effet de surprise de découvrir « qui est qui » à la fin, enfin presque, car deux des cinq sont quand même assez faciles à percer à jour (celui qui incarne le serpent porte à son poignet un bracelet à l’effigie d’un… serpent !). Bref, déception au niveau du scénario, handicapé de plus par une abondance de sous-intrigues et personnages secondaires un peu inutiles…
Plus intéressant, l’ambiance générale assez lugubre, car si on reconnaît sans peine les décors luxueux de la Shaw auxquels on est désormais habitués, ce n’est pas de mise ici, le style des décors et la photographie étant vraiment sombres et déprimants (et ce n’est pas dû uniquement à la qualité moyenne de ma copie) … Au niveau des « morceaux de bravoure » Il y a une ou deux scènes assez étranges : un type se fait arracher la langue pour l’empêcher de témoigner à un procès, tandis que l’accusé, un des Venoms justement (mais lequel ?) se fait torturer très longuement avant de finir étouffé par un linge mouillé placé sur sa figure, puis de finir pendu dans sa cellule (pour faire croire à un suicide !), la totale… On se demande même si ces accès sadiques ne constituent pas finalement ce qui a fait la réputation de ce film, car à part ça on ne voit pas trop ce qu’il y a de vraiment intéressant dans FIVE DEADLY VENOMS, et je ne parle pas de la moindre émotion ou même d’une quelconque identification aux personnages, bien trop monolithiques…
| LES PLUS | LES MOINS |
| ♥ L’ambiance lugubre ♥ Les excès sadiques ♥ Le jeu du qui est qui |
⊗ Le scénario parfois confus ⊗ Des personnages secondaires peu utiles |
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| Mais il reste les combats me direz-vous, le problème c’est qu’ils ne sont pas très nombreux, et même si on se rend bien compte des capacités athlétiques exceptionnelles des nouveaux venus (surtout dans le final assez réussi), on ne peut s’empêcher de penser qu’ils ne sont pas encore exploités à leur maximum… Bref, ce titre souffre énormément de la comparaison avec le magnifique CRIPPLED AVENGERS, autrement mieux rythmé, chorégraphié, et surtout plus émouvant (voir l’entraide entre les personnages souffrant tous d’un handicap…)… Donc un titre à voir mais sans en attendre trop tout de même, sous peine d’être assez déçu… | |
Titre : 5 Venins Mortels / The 5 Deadly Venoms / 五毒
Année : 1978
Durée : 1h37
Origine : Hong Kong
Genre : Kung-Fu Pian
Réalisateur : Chang Cheh
Scénario : Chang Cheh, Ni Kuang
Acteurs : Chiang Sheng, Phillip Kwok, Sun Chien, Lu Feng, Lo Meng Wai Pak, Johnny Wang, Dick Wei, Ku Feng, Lau Fong-Sai, Shum Lo, Lam Fai-Wong
