Le destin de trois sœurs dont les mariages et les convictions vont finir par séparer. L’aînée Ai-Ling se maria avec Ha-Ha Kung, un homme immensément riche. Ching-Ling épousa le révolutionnaire et futur premier président de la République de Chine, Sun Yat-Sen au grand désarroi de l’ami de celui-ci et père de Ching-Ling, Charlie Soong tandis que la cadette May-Ling se lia avec Kai-Shek. Ce dernier va succéder à Sun Yat-Sen après sa mort et recevra l’hostilité de sa belle-sœur Ching-Ling continuant le combat de son défunt mari. Les rapports entre celle-ci et May-Ling se retrouvent alors changés.
Avis de Kamï :
Tout d’abord, il me semble important de résumer la situation politique dans laquelle évoluent les trois filles de la dynastie Soong.
Au début du 20ème siècle et quelques années après la Révolte des Boxers (la société I-Ho-K’uan fût une organisation xénophobe comme la secte Pai Kien Kiao dit du Lotus Blanc) mené par l’impératrice Tzeu-Hsi, la Chine impériale est troublé par les actions de nombreux révolutionnaires. Le Dr Sun Yat-Sen aura raison de la monarchie et fondera la République de Chine et en deviendra le premier président mais pour un court siège de 44 jours. Après une guerre civile entre le Nord et le Sud de la Chine, il cédera sa place au militaire Yuan Shih-Kai qui en profitera pour réinstaurer la monarchie et se déclarer Empereur. Sun, lui, devra s’exiler au Japon où il sera rejoint par sa future femme et la fille d’un de ses amis, Miss Ching-Ling. En 1916, Shih-Kai décèdera, laissant place à de nombreux conflits entre les chefs républicains et les seigneurs de guerre. Sun de retour d’exil avec son épouse prend la tête du parti des républicains puis réorganisera un temps après, son parti, le Kuo-Min-Tang (parti national du peuple). En 1925, Sun meurt à Pékin et le nationaliste Tchiang Kai-Chek prendra sa succession à la tête du Kuo-Min-Tang. Sa présidence sera troublée par la guerre civile que se livrent « ses » nationalistes » et les communistes. Cette guerre civile fragilisera la Chine qui sera attaquée par l’armée japonaise causant l’entrée des deux pays dans la 2nde Guerre Mondiale. Les communistes et les nationalistes s’uniront et parviendront, aidés par les frappes nucléaires des Etats-Unis, à battre le Japon. En 1949, le parti des communistes de Mao Tsé-Toung écrasera le parti de Kai-Chek. Le 1er octobre 1949, la République Populaire de Chine est fondée. Fuyant le parti de Mao, Tchiang Kai-Chek se réfugiera sur l’île de Taïwan et créera la République de Chine Nationaliste avec le soutien des Américains.
Mabel Cheung (Illegal Immigrant, An Autumn’s Tale) a réalisé là un film ambitieux et fort intéressant. Des images chocs (comme lorsqu’un étudiant se laisse déverser de l’essence sur son corps puis prend volontairement feu –devenant une torche humaine donc- pour montrer son dégoût de la guerre au passage de la voiture de Kai-Chek), des dialogues lucides (« Les nationalistes n’ont jamais cessé de combattre les communistes. Les chinois n’ont jamais cessé de combattre les chinois. Et les japonais ont profité de la situation ») et une mise en scène sobre mais efficace. L’histoire, scénarisée par Alex Law (auteur fétiche de Mabel Cheung) est très bien choisie et traitée : le destin des trois filles qui s’aiment et se déchirent comme lorsque Ching-Ling va s’opposer à l’héritier politique de son défunt époux (à cause de l’oppression constante de Kai-Chek sur les communistes) et donc à la femme de celui-ci qui n’est autre que sa sœur, May-Ling.
| LES PLUS | LES MOINS |
| ♥ Un film ambitieux ♥ Des images très fortes ♥ Mise en scène efficace ♥ Très bon casting |
⊗ Quelques idées pas assez développées |
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| Le casting est efficace : Maggie Cheung (In The Mood For Love), Vivian Wu (The Pillow Book) et Wu Hsing-Kuo (What Price Survival). Et les quelques défauts du film (quelques moments délaissés ou traités trop succinctement) ne sapent en aucun cas, la qualité générale de The Soong Sisters. | |
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THE SOONG SISTERS est sorti chez Spectrum Films en coffret Blu-ray en bundle avec le film EIGHT TAELS OF GOLD, au prix de 30€. Il est disponible à l’achat ici : Spectrumfilms.fr En plus des films, on y trouve : Présentation de Arnaud Lanuque, Interviews de Mabel Cheung, Alex Law, Mathew Tang et bande-annonces. Attention, à l’heure où j’écris ces lignes (21/11/2023), le blu-ray de The Soong Sisters a un souci. En effet, il y a un bug au niveau des sous titres, avec des passages avec des sous titres anglais et des passages sans sous-titres. Le film est reparti en pressage avec la bonne version des sous-titres (en 500 exemplaires) et la bonne version sera envoyée à ceux qui l’ont déjà acheté). |
Titre : The Soong Sisters / 宋家皇朝
Année : 1997
Durée : 2h25
Origine : Hong Kong
Genre : Drame
Réalisateur : Mabel Cheung
Scénario : Alex Law
Acteurs : Maggie Cheung, Michelle Yeoh, Vivian Wu, Winston Chao, Wu Hsing-Guo, Niu Zhen-Hua, Elaine Kam, Jiang Wen, Liu Jin
